Filiación: Ordénase exhumación de
cadáver para producir prueba de ADN
Juzgado Civil y Comercial Nº 2 – Azul,
Provincia de Buenos Aires
Causa Nº 51.055 "D., R.
V. c/ Sucesores de D., P. V. M. y otro s/ Acción de impugnación y de reclamación
de filiación extramatrimonial”.
Azul,
14 de Junio de 2007.-
AUTOS Y
VISTOS:
CONSIDERANDO:
I) Llegan los autos a esta instancia
con motivo de los recursos de apelación interpuestos a fs. 488 y 490 por el hijo
y la cónyuge supérstite del padre alegado –respectivamente- contra la resolución
de fs. 482/485, la cual dispuso la exhumación del cadáver de don J. C. C., a fin
de llevar a cabo los estudios de ADN propuestos por la actora. Los agravios
fueron expresados a fs. 498/501 y 492/496, y contestados por la apelada a fs.
503/509.
II) Una primera cuestión a considerar
es si la resolución mencionada es susceptible de ser atacada mediante recurso de
apelación, posibilidad ésta a que a
priori parecería estar vedada por el art. 377 del C.P.C.C. Este aspecto,
relacionado con el análisis de admisibilidad del recurso, no pasó inadvertido en
la instancia de origen, ya que al momento de concederse la apelación se aclaró
que se procedería de tal modo “(s)in perjuicio de la regla de la inapelabilidad
prevista en el art. 377 del C.P.C.C.”.
No obstante la amplitud de los términos
en los que está redactada la norma citada, la doctrina y la jurisprudencia han
ido delineando diversos supuestos en los cuales cede el principio de la
inapelabilidad (Loutayf Ranea, Roberto G., “El recurso ordinario de apelación en
el proceso civil”, T. 1, pág. 378 y sig.; esta Sala, causas nº 47.215,
“Laboratto...”, del 13.04.04; causa nº 50.565, “Ravioli....”, del 13.02.07.,
entre otras). En el caso de autos, la medida apelada importa hacer efectiva la
exhumación de un cadáver con la finalidad de producir una prueba de ADN. Así las
cosas, si bien la existencia de las personas físicas se extingue con su muerte
natural (art. 103 del Cód. Civil), lo cierto es que la resolución en crisis versa sobre
derechos personalísimos, ya que el interés de los familiares en torno a la
disposición del cadáver y la preservación de la memoria del difunto participa de
tal naturaleza (Chieri, Primarosa y Zannoni, Eduardo A. “Prueba del A.D.N.”,
pág. 200 y sig.; Cifuentes, Santos “Derechos personalísimos”, pág. 403 y sig.).
Lo expuesto conlleva a juzgar conveniente, por las singularidades del caso, la
admisión del recurso de apelación, compartiéndose de este modo el criterio
amplio sustentado en la anterior instancia.
III.1.) Adentrándonos en el fondo de la
cuestión, la realización de pruebas biológicas con la finalidad de determinar la
identidad de una persona ha dado lugar a encendidos debates, puesto que el ya
referido derecho a la identidad
personal entra en colisión con otros derechos propios de la persona a quien
se le debe extraer las muestras, tales como el derecho a la intimidad (art. 1071 del
Código Civil), el derecho personalísimo
a disponer del propio cuerpo y el derecho constitucional a no declarar contra
uno mismo (art. 18 de la C.N.). Sin embargo, la doctrina y la
jurisprudencia mayoritarias se han inclinado por privilegiar el primero de
dichos derechos, tendencia ésta que se ha visto robustecida a partir de la
reforma constitucional de 1994, en que se confirió jerarquía constitucional a
la
Convención de los Derechos del Niño, en cuyo articulado se
asegura el derecho a la identidad del menor (arts. 7 y 8). Tampoco puede dejar
de mencionarse que el art. 12 de la Constitución de la Provincia de Buenos Aires
dispone que todas las personas en la provincia gozan del derecho a “conocer la
identidad de origen” (inciso 2do.). Todas estas consideraciones han llevado a no
reputar inconstitucional la presunción de paternidad que se deriva del no
sometimiento del padre presunto a las pruebas biológicas, emanante del art. 4º
de la ley 23.511 de creación del Banco Nacional de Datos Genéticos (Azpiri,
Jorge O., “Juicios de filiación y patria potestad”, pág. 139 y ss., y profusa
jurisprudencia allí citada; Chieri, Primarosa y Zannoni, Eduardo A. “Prueba del
A.D.N.”, pág. 191 y sig.; S.C.B.A., “S., A.M. c/ A., H.M.”, Ac. 68.053, del
7/7/1998, La Ley
Bs. As., 1998, ps. 957 y ss.; Ghersi, C. A. (director) - Yapur
de Cheli, M. F. – Ceriani, Patricia P. – Sierra, Andrés, “Prueba de A.D.N. –
Genoma Humano, pág. 70 y ss.).
III.2.) Siempre en el marco de esta
temática, una situación especial se presenta cuando la persona a quien debe
extraerse la muestra genética –el padre presunto- se encuentra fallecida,
supuesto en el cual el derecho a la
identidad del hijo presunto se contrapone con el interés de los familiares en torno a la
disposición del cadáver y la preservación de la memoria del difunto. Como
bien se ha sintentizado, “en la confrontación se ha considerado que si bien el
interés de los familiares se traduce en el derecho personalísimo a disponer de
los restos mortales y a preservar la memoria del difunto, tal derecho no sufre
mengua ni avasallamiento en razón de que se disponga obtener muestras del
cadáver para posibilitar la realización de la prueba de tipificación del A.D.N.
En todo caso, si sufre la limitación que impone la necesidad de exhumar el
cadáver, ello es así porque el interés del actor en el juicio de reclamación de
la filiación se basa en el derecho de preservar su identidad, que es de
jerarquía constitucional” (Chieri, Primarosa y Zannoni, Eduardo A. “Prueba del
A.D.N.”, pág. 200 y doctrina y jurisprudencia allí recogidas: CNCiv., Sala A,
28/2/94, L.L., 1995-A-378; Juzg. 1ª
Inst. Azul, firme, 24/10/94, E.D., 163-20, también publicado en L.L. Bs. As.,
1985, pág. 384; CNCiv., Sala A, 28/0294, “Z., R.C. c/ A., A. s/ suc.”, L.L., t.
1995-A, pág. 377 y sig., con comentario de Andrea I. Podestá y M. J. Saenz,
“Algo más sobre el derecho a la identidad”, Bosch, Alejandro F. (h), “Prueba
genética póstuma”, L.L., T. 2004-C, pág. 1.328; Rivera, Julio C. y Córdoba, C.
D., “Derecho a la identidad y derecho a la intimidad del presunto padre
premuerto y de sus parientes”, E.D., t. 158, pág. 462).
La primacía que corresponde otorgar a la
realidad biológica, frente a la contraposición de los derechos y valores
jurídicos aquí disputados, fue ya reconocida, hace tiempo, en el precedente de
Primera Instancia de esta jurisdicción –citado en el fallo impugnado- y
suscripto, por entonces, por uno de los jueces integrantes de este Tribunal, en
el que se decidió que “la tutela del derecho de los herederos del causante a
velar por el descanso sus restos mortales, debe ceder ante el interés social
comprometido en el juicio de filiación y el derecho a la identidad personal del
actor, máxime cuando el derecho del niño a conocer a sus padres y el de
preservar su identidad, consagrados en la Convención sobre los Derechos del
Niño, tiene jerarquía constitucional, por lo que del examen del conflicto de
derechos subjetivos en pugna corresponde admitir la pretensión y ordenar la
exhumación del cadáver” (Juzg. Civ. y Com. Nº 1 Azul, 24/10/1994, “S. M. R. c.
D. de M., A. y otros”, LLBA, 1995, 384, ED 163, 20).
III.3.) Por último, la situación antes
referida adquiere matices aún más particulares cuando el fallecimiento se produce durante
el transcurso del proceso, máxime si ya se había arribado a la instancia de
extracción de las muestras biológicas encontrándose el demandado con vida, y
éste había expresado su oposición a prestarse a la prueba genética. El interrogante que se plantea en este caso
es si la negativa expresada en vida subsiste después del deceso, posición
ésta que es sustentada por los recurrentes en las apelaciones en tratamiento.
Las respuestas que se han brindado a esta
cuestión no son uniformes.
Por un lado, se registra un precedente
fallado por la
Cámara de Apelaciones de San Nicolás, donde se contestó tal
interrogante de manera negativa, resolviéndose, en consecuencia, que resultaba
procedente la exhumación del cadáver a los fines de la extracción de las
muestras genéticas (Cám. 1ª Civ. y Com. de San Nicolás, 31/3/92, “C.,E.I. v. M.,
L.”, J.A., 1992-II, pág. 400 y sig.). El argumento medular sustentado en tal
fallo fue que “el ejercicio de los derechos personales que legítimamente pudo
oponer el padre presunto a la ejecución de la pericia, vinculados con la
libertad e inviolabilidad de su persona, desaparecieron con él, pues son
caracteres intrínsecos de tales derechos extrapatrimoniales el de ser vitalicios
e intransferibles (C.C., arts. 103, 2312 y 3279)”, lo que llevó al tribunal a
concluir que tras el fallecimiento del demandado su negativa se tornó
irrelevante.
El aludido pronunciamiento fue comentado
por Francisco A. Ferrer (“Pericia genética y fallecimiento del demandado en
acciones de filiación”, en Revista JS, Jurisprudencia Santafesina, Nº 1, julio
de 1993, p. 13 y siguientes) y M. J. Méndez Costa (“La prueba genética de la
filiación ante la muerte del demandado”, L.L., t. 1995-B, pág. 261 y ss.),
quienes no compartieron los fundamentos esgrimidos ni la solución arribada. En
lo sustancial, señaló Méndez Costa que “(e)l derecho a disponer del `propio´
cadáver es también un derecho personalísimo y, por hipótesis, la disposición
está destinada a producir efectos después de la muerte”. Luego la autora retoma
la cuestión, esta vez transcribiendo las ideas de Ferrer, para señalar que
“(e)sta declaración de voluntad (...), implica no sólo negarse expresamente a
que esa prueba se realice sobre el cuerpo vivo del sujeto oponente, sino también
significa una negación implícita a que se practique sobre su cuerpo muerto, pues
de lo contrario, si fallece y no se reconoce este contenido implícito de la
negativa, queda frustado y sin sentido alguno el derecho mismo de oponerse a la
pericia, consagrado por la doctrina y la jurisprudencia”.
Es interesante advertir que los
argumentos vertidos por Ferrer y Méndez Costa importan agregar un nuevo elemento
en esta confrontación de derechos, pues a la ya mencionada colisión entre el derecho a la identidad del hijo
presunto y el interés (o derecho
personalísimo) de los familiares en torno a la disposición del cadáver y la
preservación de la memoria del difunto, se suma ahora el derecho personalísimo a disponer del
“propio” cadáver, el cual, por definición, es actuado en vida, más está
llamado a surtir sus efectos tras el fallecimiento de su titular. En esta misma
orientación enseña Rivera que “(l)a persona puede, en vida, adoptar distintas
disposiciones sobre el destino a darse a su propio cuerpo una vez muerto. Es
entendible que tales disposiciones no pueden estar reñidas con las buenas
costumbres, la moral y la ley. Se ha considerado que con respecto al propio
cadáver la persona tiene un derecho, de carácter personalísimo, sobre cosa
futura, limitado por intereses públicos”. Agrega luego que “(c)uando la persona
fallecida no ha dejado instrucciones acerca de sus exequias, o el destino a dar
a su cadáver, son sus parientes más cercanos quienes deciden acerca de estos
extremos...” (Rivera, Julio César “Instituciones del Derecho Privado”, T. I,
págs. 68/69). Estos conceptos son fielmente recogidos por el art. 116 del
Proyecto de Código Civil y Comercial de 1998, el cual, precisamente, cuenta a
Méndez Costa y a Rivera como dos de sus redactores.
Colocados ante estas dos soluciones
posibles, este Tribunal entiende que, en atención a los argumentos que a
continuación serán vertidos, y fundamentalmente a algunas particulares
circunstancias que rodean al caso, resulta más justo en el caso concreto
adherir a la primera de ellas, lo que conducirá a autorizar la exhumación del
cadáver a los fines de la extracción de muestras genéticas, tal como se dispuso
en la instancia de origen.
En primer lugar, aún cuando resulte
incontrovertible la existencia de un derecho personalísimo a disponer sobre el
`propio´ cadáver (el cual, conforme ya se dijo, viene a sumarse al derecho
personalísimo de los familiares en torno a la disposición del mismo y a la
preservación de la memoria del difunto), no ha de perderse de vista que no se
identifica con el derecho personalísimo
a la disposición del propio cuerpo. Los referidos derechos son
conceptualmente autónomos, aún cuando integren la misma categoría dentro de la
clasificación tripartita de los derechos personalísimos que ha sugerido la
doctrina por estar ambos referidos a esfera física de la persona (Cifuentes,
Santos “Derechos Personalísimos”, pág. 229; Rivera, Julio C., “Instituciones del
Derecho Privado”, T. II, pág. 26). Esa autonomía surge palmaria si se atiende al
diverso contenido de ambos derechos, y queda plasmada en el tratamiento que
reciben por parte de la doctrina y en los propios proyectos de reforma. En lo
que hace a la doctrina, los autores tratan ambos derechos de manera
absolutamente autónoma, lo cual obedece, a que el contenido de ambos difiere
claramente (vgr. por sólo mencionar las obras antes citadas, Cifuentes trata
sobre el “derecho al cuerpo” en las págs. 287 y ss. y el derecho a la
disposición sobre el propio cadáver en las págs. 409 y ss., mientras que Rivera
hace lo propio en las págs. 40 y ss. y 67 y ss., respectivamente). Por su parte,
el Proyecto de Código Civil y Comercial del año 1998 regula el derecho a la
disposición del propio cuerpo en el art. 110, mientras que aborda la materia
relativa a las exequias, incluyendo lo relativo a la disposición sobre el propio
cadáver, en el art. 116.
Advertida esta distinción conceptual y de
contenido entre ambos derechos personalísimos, resulta dudoso que la oposición a
que se produzca la pericia sobre el propio cuerpo importe, tras el fallecimiento
de la persona, una negativa implícita respecto a la realización de la pericia
sobre el cadáver. Pueden existir toda una serie de motivaciones –culturales,
religiosas, o aún convicciones personales- que lleven a que una persona tome
distintas determinaciones respecto a su cuerpo vivo o a su cadáver, por lo cual,
volviendo sobre lo dicho, es dudoso que, en principio, una manifestación de
voluntad pueda extenderse, presuntivamente y sin más, del ámbito de un derecho
al otro.
Relacionado con lo anterior, debe
destacarse que si bien en el caso de autos el padre alegado se negó expresamente
a prestarse para la producción de las pruebas genéticas, lo hizo por entender
que tal negativa “resulta una posición ética y jurídicamente congruente con la
certeza absoluta de no ser el padre biológico de la actora, que debe
jurídicamente respetarse (art. 19 CN)” (fs. 86 vta.). Como puede apreciarse, los
reparos opuestos por el demandado en vida sólo encuentran fundamento en la
convicción de no revestir la condición de padre biológico, afirmación ésta que
lógicamente se contrapone a la posición sustentada por la actora, y de la cual
no puede inferirse, la existencia de una motivación directamente vinculada con
la intangibilidad de su propio cuerpo o de su cadáver (como servía, vgr., una
motivación cultural, religiosa, o una convicción
personal).
En otro orden, no escapa a la apreciación
de este Tribunal que la exhumación de un cadáver puede generar una perturbación
en los sentimientos de los familiares del difunto. Sin embargo, tal medida se
realiza en el marco de una prueba científica, con el respeto y seriedad que la
misma merece, por lo que lejos está de constituir una profanación sobre los
restos del padre alegado. Más aún -reafirmando los conceptos antes vertidos- el
interés de los familiares en torno a la
disposición del cadáver y la preservación de la memoria del difunto no surge
un menoscabo de orden permanente por la realización de tal diligencia, como sí
lo sufriría el derecho a la
identidad de la hija presunta si por la frustración de dicha prueba no
pudiera acceder a la verdad sobre su realidad filiatoria.
Por último, no puede pasarse por alto que
en las presentes actuaciones se han acumulado dos acciones, ya que se impugna la
paternidad del Sr. P.V.M.D., al tiempo que se reclama el reconocimiento de la
calidad de hija respecto al Sr. J.C.C. La prueba genética que se intentó
realizar sobre los restos mortales del primero arrojó resultado negativo, por
motivos científicos que fueron informados en su momento por la Asesoría Pericial
de La Plata (fs.
423 y 450). Por lo demás, el Sr. D. no habría tenido más hijos biológicos sobre
quienes pudiera realizarse una pericia genética, y otro tanto ocurre respecto al
Sr. J. C. C., ya que su hijo G. adquirió tal condición a través del instituto de
la adopción plena (fs. 473/474 y 476). Por lo tanto, la exhumación del cadáver
del Sr. C. se convierte así en la única alternativa científicamente viable para
arrojar luz sobre la cuestión debatida con un grado cercano a la certeza, no
sólo respecto a una filiación sino también a la impugnación de paternidad que es
el necesario correlato de aquélla, lo que no hace más que robustecer la
necesidad de la adopción de la medida en función de los intereses sociales sobre
los que reposa el estado de familia (Rivera, Julio C. y Córdoba, C. D., “Derecho
a la identidad y derecho a la intimidad del presunto padre premuerto y de sus
parientes”, E.D., t. 158, pág. 462).
Todo lo expuesto conlleva a resolver la
cuestión traída a conocimiento en el modo ya anticipado, esto es, confirmando la
medida dispuesta a fs. 482/485.
Por todo lo expuesto, se RESUELVE: CONFIRMAR la resolución de fs. 482/485.
Con costas por su orden por cuanto los recurrentes pudieron creerse con derecho
a peticionar como lo hicieron, en razón de las distintas posturas que existen
sobre la materia y la efectiva colisión de derechos en juego (arts. 68, 69 y cc.
del C.P.C.C.), difiriéndose la regulación de honorarios para la oportunidad del
art. 31 del Decr. Ley 8904/77. REGÍSTRESE. NOTIFÍQUESE por Secretaría
y devuélvase. Fdo.: Dr.Jorge Mario Galdós – Dra. Ana M. De Benedictis. Ante mí:
Dra.M. Fabiana Restivo.------------------------------